Mức độ ô nhiễm của thủ đô Hà Nội chỉ kém một chút so với thành phố ô nhiễm nhất là Jakarta của Indonesia. Báo cáo trên dựa vào việc rà soát, tổng hợp và xác thực dữ liệu từ hàng chục ngàn trạm quan trắc chất lượng không khí trên toàn thế giới. Theo đó, châu Á là trọng điểm ô nhiễm không khí của thế giới, vượt quá mức khuyến cáo phơi nhiễm hằng năm của WHO (10mg/m3) đối với bụi mịn PM2,5 Tại Đông Nam Á, Jakarta là thành phố ô nhiễm nhất với hàm lượng bụi mịn PM2,5 trung bình năm 2018 là 45,3mg/m3 (gấp hơn 4 lần mức khuyến cáo của WHO). Thủ đô Hà Nội chỉ thấp hơn một chút với mức 40,8mg/m3 (gấp 4 lần mức khuyến cáo của WHO), đứng thứ 2 trong danh sách. Trong danh sách này, có tới 7 thành phố của Ấn Độ, 2 thành phố của Pakistan và 1 thành phố của Trung Quốc. TP.HCM cũng có mặt ở vị trí thứ 15 với nồng độ bụi mịn trung bình năm 2018 là 26,9mg/m3 (gấp 2,7 lần). Theo đơn vị nghiên cứu, việc tiếp xúc với bụi mịn PM2.5 làm tăng nguy cơ mắc các bệnh như ung thư phổi, đột quỵ, tim mạch và các bệnh về đường hô hấp.