Hàng triệu người Mỹ sử dụng kính bảo vệ để quan sát hiện tượng kỳ thú nêu trên. Lần đầu tiên trong suốt 38 năm qua, hiện tượng nhật thực toàn phần có thể được quan sát trực tiếp ở 48 bang của Mỹ. Sự kiện hôm 21-8 cũng là lần đầu tiên kể từ năm 1918 hiện tượng nhật thực toàn phần xảy ra từ bờ bên này sang bờ bên kia nước Mỹ.