NASA khẳng định ICESat-2 sẽ thu thập đủ dữ liệu để đánh giá sự thay đổi về độ dày hằng năm của các tảng băng ở Greenland và Nam Cực ngay cả khi nó chỉ dày 4mm. Đặc biệt, vệ tinh laser còn đo được độ dốc của băng. Tuy có cường độ mạnh, song ICESat-2 sẽ không làm tan chảy băng khi bay cách Trái Đất 500km.