Phát biểu tại buổi lễ, Thủ tướng Abe nhấn mạnh thảm họa này "đã gây ra những thiệt hại chưa từng có" và cướp đi sinh mạng của rất nhiều người. Ông bày tỏ sự cảm thông tới những người đã mất thân nhân và bạn bè trong thảm họa động đất, sóng thần 6 năm về trước, đồng thời cam kết chính phủ sẽ nỗ lực hết sức nhằm xây dựng đất nước có thể chống chọi các thảm họa. 


Thảm họa động đất, sóng thần đã khiến 15.893 người thiệt mạng, 2.553 người mất tích và được cho là đã chết, chủ yếu tại 3 tỉnh nằm trên bờ biển Thái Bình Dương là tỉnh Iwate, Miyagi và Fukushima.